Budovanie odolnejšieho pasienkového systému so silvopastoralizmom (silvopasture)

Nedávne extrémy počasia vo východnom Ohiu jednoducho nehrali fér. Séria nezvyčajne mokrých jarí, za ktorými nasledovali letá a jesene so suchom, urobila pasienkové sezóny čoraz ťažšie predvídateľnými, čo donútilo mnohých chovateľov hľadať možnosti, ktoré pomôžu pastvinám rýchlejšie sa zotaviť a udržia zvieratá v dobrej kondícii v podmienkach stresu. Počas januárového webinára Ohio State University (OSU) Extension o pôdnom zdraví — „Trees for Healthy Soils: Agroforestry and Silvopasture“ — odborníci Dr. Roger Williams (OSU) a Robert Mulligan (Ohio Department of Natural Resources) zdôraznili posolstvo, ktoré rezonovalo: integrácia stromov do pastvín nie je len o tieni alebo o získaní pár extra pastvinových hektárov — je to praktická multifunkčná stratégia, ako od základu posilniť pasienkové hospodárenie.

Čo je silvopastoralizmus

Agrolesníctvo, miešanie poľnohospodárstva a lesníctva, nie je nová disciplína, ale praktiky ako silvopastoralizmus znova získavajú pozornosť, keď producenti hľadajú nástroje na budovanie odolnejších pasienkových systémov. Príťažlivosť silvopastoralizmu je dvojaká — pomáha pôde aj zvieratám pracovať účinnejšie spolu. Stromy ponúkajú tieň v lete, ochranu pred vetrom v zime a dlhodobé produkty ako drevo, orechy alebo špeciálne drevo, zatiaľ čo riadené spásanie recykluje živiny, obmedzuje burinu a zlepšuje kvalitu krmovín pod korunou.

Kľúčom je zámer. Skutočný silvopastoralizmus manažuje stromy, krmoviny a hospodárske zvieratá ako jeden systém — jednoduché vypustenie zvierat do lesa nie je silvopastoralizmus a často vedie k negatívnym dopadom ako zhutnenie pôdy, poškodené stromy a chudobné krmoviny. Pri premyslenom plánovaní a zavádzaní silvopastoralizmus zlepšuje kvalitu krmovín, zmierňuje teplotné extrémy a posilňuje zdravie pôdy cez lepší cyklus živín a hlbšie, diverzifikovanejšie koreňové systémy.

Prínosy presahujú pôdu a tieň

Manažovanie stromov a hospodárskych zvierat ako jedného integrovaného systému môže priniesť výhody ako zlepšený komfort zvierat, nové zdroje príjmu a zdravšie hektáre, ktoré sú lepšie pripravené zvládať rastúce environmentálne stresy. Noví chovatelia často oceňujú pridanú stabilitu krmovín, zatiaľ čo skúsení producenti vidia dlhodobú hodnotu diverzifikácie tak využitia pôdy ako aj zdrojov príjmu.

Dve cesty zakladania

Silvopastoralizmus sa zakladá dvomi hlavnými spôsobmi. Prvý je výsadba stromov do existujúcich pastvín. Druhý je preriedenie lesa, aby cez korunu prešlo dostatok slnečného svetla pre rast krmovín. Oba prístupy fungujú v Ohiu dobre, ale dlhodobý úspech závisí od výberu vhodných druhov stromov a udržiavania správnych medzier, aby bolo zaistené primerané svetlo pre zdravú produkciu krmovín. Keď sú stromy raz na mieste, manažment krmovín sa stáva prioritou — mladé stromy potrebujú ochranu pred konkurenciou a tlakom. Ako systém dozrieva, rotačné spásanie udržuje krmoviny vitálne a zároveň bráni zvieratám poškodiť kmene alebo korene.

Šesť princípov podľa Cornell

Aby pomohol producentom ľahšie zaviesť silvopastoralizmus do praxe, Steve Gabriel z Cornell Small Farms Program vyvinul jednoduchého, na výskume založeného sprievodcu obsahujúci šesť praktických princípov. Tie pomôžu začiatočníkom vyhnúť sa bežným nástrahám a poskytujú skúseným chovateľom rámec pre dolaďovanie hustoty, načasovania a kombinácií druhov pre lepšie výnosy. Princípy rozkladajú prax na zvládnuteľné kroky — od definície cieľov cez výber druhov, manažment svetla až po ochranu mladých stromov.

Praktické začiatky

Len čo si farmár osvojí základy, ďalším krokom je preniesť ich na vlastnú farmu. Najlepšie miesto na začiatok nie je píla či objednávka stromov — je to obyčajná prechádzka pozemkom a všímanie si, kde by stromy mohli posilniť pastviny alebo kde by riadené spásanie mohlo zvýšiť produktivitu lesných pozemkov. Miestni pracovníci Extension a NRCS (Natural Resources Conservation Service — Služba ochrany prírodných zdrojov USA) môžu pomôcť s hodnotením lokality, výberom druhov a aj identifikáciou možností spolufinancovania alebo technickej pomoci pre výsadbu stromov alebo zlepšenia lesov.

Silvopastoralizmus je dlhodobá investícia. Stromy potrebujú čas, no pri dobrom plánovaní a stabilnom manažmente je výplata odolnejší pasienkový systém, ktorý prospieva zvieratám, pôde aj ekonomike farmy.

Autor pôvodného článku: Heather A. Neikirk, Extension Educator OSU Stark County, u.osu.edu (Farm and Field, Shelby County)