Maryland presadzuje agrolesníctvo pre farmárske príjmy a odolnosť krajiny

Francis Smith, plánovač prírodných zdrojov v Maryland Forest Service, pracuje na rozšírení agrolesníctva v štáte Maryland, vrátane Southern Marylandu, kde môžu farmári a komunity integrovať stromy a kríky do systémov pestovania plodín a chovu zvierat. Tento postup zlepšuje produktivitu, odolnosť a dlhodobú udržateľnosť a zároveň vytvára nové príležitosti pre príjem.

Agrolesníctvo zahŕňa zámernú integráciu stromov a krov do poľnohospodárskych operácií. Smith zdôraznil jedlý a liečivý podrast pod lesnými korunami, ktoré sú prospešné pre záhradkárov, včelárov i tradičných farmárov. Jeho odporúčaný zoznam rastlín pre Maryland zahŕňa bazu čiernu, slivku pobrežnú (Prunus maritima, angl. „beach plum“), aroniu čiernoplodú, muchovník (rod Amelanchier, angl. „serviceberry“), paw paw, lieska americká, ebenovník virgínsky (Diospyros virginiana, angl. „common persimmon“), divú slivku americkú a vysokorastúcu čučoriedku (Vaccinium corymbosum, angl. „highbush blueberry“). Väčšie stromy ako orech čierny, orechovec (rod Carya), gaštan a javor sa tiež môžu zaradiť, spolu s drevitými okrasnými rastlinami ako svíb sibírsky (Cornus sericea, angl. „red osier dogwood“) a cezmína vrúbkovaná (Ilex verticillata, angl. „winterberry“) pre remeselné výrobky.

Tieto systémy podporujú rozvíjajúce sa trhy cez tovary s pridanou hodnotou — špeciálne potraviny a destilované produkty. Komunity skúmajú jedlé lesy (food forests) ako spôsob zvýšenia prístupu k čerstvým miestne pestovaným potravinám vo vidieckych aj mestských oblastiach.

Pôvod v praxi pôvodných obyvateľov

Smith, ktorý sa agrolesníctvu venuje sedem rokov, zaznamenal rastúci záujem o tento postup. Veľká časť poznatkov pochádza z tradícií starostlivosti o pôdu pôvodných obyvateľov Severnej Ameriky.

Pre mňa je agrolesníctvo vlastne len vedecké slovo pre domorodú starostlivosť o pôdu. Pôvodní Američania boli pôvodnými správcami ešte predtým, než slovo „správcovstvo“ vôbec existovalo.
— Francis Smith, plánovač prírodných zdrojov, Maryland Forest Service

Funkčný príklad stojí v parku White Marsh Park v meste Centreville na jedlej trase (Edible Trail). Experimentálny jedlý les obsahuje lieskovce, čašobyle, divé slivky americké, aroniu čiernoplodú, paw paw a vysokorastúcu čučoriedku (Vaccinium corymbosum, angl. „highbush blueberry“). Všetky rastliny produkujú jedlé plody alebo orechy dostupné zdarma pre návštevníkov parku. V siedmej sezóne lokalita inšpiruje aj kulinárske experimentovanie napríklad o študentských projektoch o lieskových olejoch a arónových nápojoch.

Smith vidí potenciál pre domorodé podrastové rastliny ako zdroj doplnkového príjmu alebo marketingových príležitostí pre farmy. Jedlé lesy môžu rozšíriť veľké záhrady alebo slúžiť ako praktické učebné nástroje v školách.

Šesť hlavných agrolesníckych postupov

Maryland Forest Service spolupracuje s Maryland Department of Agriculture na propagácii šiestich hlavných agrolesníckych postupov na farmách. Môžu sa tiež uplatniť v záhradách, na školských pozemkoch a vo verejných priestoroch.

Vetrolamy používajú lineárne výsadby stromov, krov alebo tráv na ochranu pôdy, plodín a hospodárskych zvierat, pričom umožňujú aj periodický zber plodov a orechov. Poskytujú útočisko pre divú zver, podporu pre opeľovače, ba aj mulč pre čučoriedky.

Multifunkčné pobrežné lesné pásy vysadzujú stromy a jedlé podrasty pozdĺž vodných tokov, aby filtrovali znečisťujúce látky, znižovali eróziu a stabilizovali brehy, pričom ponúkajú aj príležitosti na zber.

Pásové pestovanie (alley cropping) vysadzuje plodiny medzi radmi stromov, čím maximalizuje využitie pôdy naprieč viacerými vrstvami — od bylín cez kry po korunové stromy.

Silvopastoralizmus (silvopasture) integruje stromy, krmoviny a hospodárske zvieratá, poskytuje tieň a dodatočné krmivo s rotačným spásaním, ktoré chráni zdravie pôdy.

Forest farming (lesné farmárenie) pestuje liečivé, jedlé alebo dekoratívne plodiny ako ploštičník (cohosh), žltokoreň kanadský (goldenseal), divý cesnak (ramps) alebo kanadský zázvor (divý zázvor) pod existujúcimi lesnými korunami, čo umožňuje vysokú produkciu v malých priestoroch.

Jedlé lesy napodobňujú prirodzené lesy v menšej mierke, s ovocnými alebo orechovými stromami obklopenými krami, bylinami, popínavými rastlinami a koreňovými plodinami. Tieto systémy vyžadujú menej údržby ako tradičné poľnohospodárstvo, no stále si vyžadujú manažment burín, divej zveri a vodného režimu.

V Southern Marylande má agrolesníctvo silný potenciál pre okresy Charles, Calvert a St. Mary’s, kde sa poľnohospodárstvo prelína s lesmi a vodnými tokmi. Miestni farmári môžu využiť pobrežné pásy pozdĺž rieky Patuxent alebo Wicomico na zlepšenie kvality vody a generovanie príjmu z jedlých rastlín.

Prvá Mid-Atlantic Agroforestry Conference sa uskutoční v júni v Pensylvánii so zameraním na forest farming a multifunkčné pobrežné pásy.

Autor pôvodného článku: David M. Higgins II, southernmarylandchronicle.com